La primera jornada de la visita del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike al Circuit de Barcelona-Catalunya resultó muy alentadora para Iker Lecuona (Team HRC), que dominó la primera sesión libre en el Round de Catalunya. El debutante español ya tiene un podio en WorldSBK a su nombre y admitió antes de iniciar la acción del fin de semana que tenía "mayores expectativas" en un circuito que conoce bien de su etapa en MotoGP™ y donde también ha sido rápido con el Team HRC en los test de invierno y verano.

En la FP1, Lecuona marcó un tiempo de 1'41.396s para terminar como el más rápido al término de los 45 minutos, más de medio segundo por delante de Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati), que fue segundo. Los tres contendientes por el título fueron tercero, cuarto y quinto respectivamente. El tiempo de Lecuona está por debajo del récord de vuelta establecido por Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) en la Carrera Tissot Superpole del año pasado.

Explicando su ritmo del viernes, Lecuona apuntó: “Acabar primero en este primer día no es algo 100% real, pero es cierto que tengo la velocidad. He trabajado solo todo el día. Por la mañana, durante la FP1, he usado el neumático SCQ porque necesitamos datos para la Carrera Superpole. También he utilizado el SCX, con el que mi tiempo por vuelta es tres décimas más lento que el de Toprak y Rinaldi. Me estoy acercando ruedo solo y me siento confiado”.

Lecuona terminó la segunda sesión libre en la 12ª posición, mientras que su compañero de equipo Xavi Vierge escaló al Top 5, evidenciando el ritmo de ambas monturas Honda. Aproximadamente la mitad del grupo mejoró sus tiempos en la FP2, incluido Vierge, mientras que la otra mitad no pudo hacerlo. En cualquier caso, Lecuona terminó manteniéndose delante de todos en la clasificación combinada. El mejor tiempo de Lecuona en la FP2 fue más de un segundo más lento que su tiempo en la FP1. Lecuona lo explicó tras la sesión, y también cómo le ayuda este año la victoria que logró Rinaldi en 2021.

“En la FP2, he trabajado para las carreras. Solo he usado un juego de neumáticos, el SC0, que el más duro, porque Rinaldi ganó aquí el año pasado por tres segundos con este neumático y queríamos probarlo. Me siento bien, me siento fuerte, veremos. Álvaro ha sido muy rápido, he comprobado su ritmo y ha sido increíble. Estoy muy cerca de Jonny. A ver mañana, dependiendo de las condiciones meteorológicas puede pasar cualquier cosa. En la Superpole, el objetivo realista es situarme en las dos primeras filas de la parrilla por primera vez. Creo que tengo la velocidad necesaria. En carrera me siento confiado y fuerte, y mi ritmo es similar al de Jonny. Sé que Kawasaki tiene muchas dificultades aquí. Puede que tengamos la oportunidad de luchar por el podio”.

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